光绪二十七年八月，也就是公元一九零一年十月。经历过炮火蹂躏的奉天城终于又回到了满清的怀抱，被俄国人占领三个月的时间，让这座东北最繁华的城池已经没有了昔曰的面貌。
满目尽是一片苍凉，带着微微凉意的秋风开始把树叶吹的枯黄，那树枝上还荡着一具具尸首，都是中国人，有当兵的，有不是当兵的，有男人，也有女人。
走在道路上的行人没有去注意这些，他们搀扶着自己亲人往奉天城里赶去，想看看自己的家园怎么样了，房子还在不在，是不是还有一张床可以让自己到家之后好好的睡上一觉。
两匹骏马从后面飞奔而来，马上的两个骑士一个二十多岁，长的有些猥琐，另一个四十多岁，看上去就是那种很彪悍的人。行人们纷纷闪躲在一旁，有个抱着小孩的妇女因为脚小，躲避的慢了一些，眼看着就要被那健马撞倒。
那妇女的脸色已经苍白，本能的转过身躯，准备用柔软的后背承受这一次冲撞，让孩子能安全一些。
那骑士的骑术却相当精湛，一勒缰绳，健马长长一声嘶鸣就地站住，只差那一点就撞倒那女子了。
后面的那个年轻骑士大声怒斥：“妈的，眼睛瞎了是么？”
女人还没有从惊慌中摆脱出来，旁边有个老头忙的把她拉到一边来，正待赔个不是的时候，那四十多岁的汉子却一个翻身从马背上下来，用眼神制止自己的同伴，冲那女子一鞠躬：“大嫂，没撞着您吧？”
妇女赶紧摇头，同时往后面又退了一步，已经到了官道的最边缘地带。那汉子笑了一下：“小可有些急事，赶的匆忙了一些，还请大嫂原谅则个。”
身后那年轻人上来：“刘大哥，时候不早了，知府大人还在等着我们，要快些才是。”
那汉子点点头，又冲那女子抱拳行礼，然后翻身上马，两个人继续赶路。这一次他们的速度却明显比刚才慢了一些，再也不是纵马疾奔。
二人并肩走着，年轻人眼珠转了一下：“刘大哥，这次朝廷会给你什么官做？我看怎么着也要有个管带吧？”
刘大哥苦笑一下：“官职我倒是不在乎，我等聚集在一起并非为了荣华富贵，本想着能为我大清出一份力，打败这些洋人，谁知道这一仗我们还是输了。我打算替战死的那些兄弟们问朝廷要点抚恤，然后就继续走我的镖，以后东北这片地方，我是不会再来了。”
刘大哥叫刘一焜，是京城里的一个镖师。去年老佛爷大发雌威，在燕京向万国宣战，当真让他们这些血姓男儿激动不已。有钱的出钱，有力的出力，只为了能打败洋人，让中国不再受那份鸟气。
刘一焜不光出钱出力，他还出命。听说俄国老毛子出兵东北之后，刘一焜利用自己常年在东北走镖，黑白两道都非常熟悉的有利局面，散尽家财组成一支义军，要和老毛子血战到底。
一帮土匪，一帮镖师，还有一群猎户，后来还来了一帮的清军溃兵，他们结结实实的和老毛子干了几仗，在刘一焜的带领下，大家齐心协力居然没吃什么亏。
可是因为清军正面战场的溃败，刘一焜只能退守在到长白山里面，他们打了将近半年，直到前几天朝廷有人来告诉他们战争结束了，大清输了。
知府大人要刘一焜马上赶到奉天，说是奉天现在收回来了，急需守卫力量，要收编这支杂牌部队。朝廷都认输了，刘一焜所有的希望都破灭了，他现在是万念俱灰，如果不是要给那些跟着他的兄弟们一个交代，他真的想一走了之。
本来他想带着部队下来的，师爷孔落地却不赞成，这个师爷是个多疑的人，行事小心的很。他让刘一焜先派个人拖延一下，然后看看形势再做决定，可刘一焜真的想把一切都早点结束。如果兄弟们能真的吃上皇粮，当一名官兵，就目前看来是最好的结局了。
至于自己，刘一焜真的什么想法都没有。
身后的那个年轻人叫彪子，是土匪金大刀的亲随，为人比较机灵，金大刀这一次让彪子跟着一起来，就是怕朝廷在收编的时候对他们这些土匪有区别对待。
不管信不信朝廷，彪子对刘一焜还是很信服的，现在听到刘一焜说以后再也不来东北了，有些神伤：“刘大哥，你真的能把兄弟们都放下么？”