沈潆松开裴延的手，慢慢走上宝座，将香囊从腰上解下来。正想递过去给裴章。忽然裴章站了起来，用胳膊一把搂住沈潆的肩膀，明晃晃的匕首瞬间便横在了她的脖子上。
裴延一动，裴章喝道“别动”
裴延只好站在原地，抬头问道“皇上要干什么您是出不去的，快放开她。”
裴章挟持着沈潆，说道“朕知道外面都是你的人，也没打算全身而退。朕不可能把江山交给你，也不可能把她交给你，她本来就是朕的妻子朕如今没有别的路走，只能让她跟朕一起死。”
裴延没想到裴章会对沈潆下杀手。他一直以为，裴章是爱着沈潆的，不会忍心伤害她。可他到底低估了皇位在裴章心中的分量。
裴延双手握成拳，走近一步“臣可以不要皇位，也可以保皇上离开离开此处，只要皇上放了她”
“朕凭什么相信你”裴章作势收紧手中的匕首。
沈潆却感觉到，他的手在袖子底下，不动声色地抵住了匕首的锋刃，换言之，那匕首根本没有碰到她。只是他的动作，看起来像在挟持她。
“裴章”
“你不要说话”裴章喝了一声，继续看向裴延。两个人对峙着，曾经有数次相对，但各怀心思，维持着表面的和谐。然而到了此刻，却是你死我活的斗争。
裴延浑身僵住，生怕裴章伤了沈潆，闭上眼睛，缓缓说道“如果臣死了，谢首辅他们也许就不会逼皇上退位，如此，皇上可愿意放了她”
沈潆摇头，却被裴章捏着喉咙，看起来表情痛苦，根本发不出一点声音。
“说得倒好听。”裴章嘴边噙着抹冷笑，单手将桌上的另一把匕首拂落在地，“靖远侯不会只是说说而已吧”
裴延俯下身子，将那匕首拾了起来，刀锋发出明晃晃的光亮，被磨得十分锋利，见血封喉。裴延反握着刀柄，抬头看了裴章一眼“那么皇上是否能说到做到臣死以后，希望您能善待她。”
“靖远侯，朕觉得你愚蠢，明明胜券在握，却为了一个女人，甘愿放弃唾手可得的一切。她当真比滔天的权势，比你的性命更重要么你做了皇帝以后，天下的女人都是你的她又算什么”裴章说道。
裴延看向沈潆，满眼眷恋“当然不一样。天底下的女人愿意共富贵的有很多，但在臣什么都不是的时候，愿意为臣豁出性命的，只有她一个。所以，如果要在皇位跟她之间选，臣一定选她。皇位不过是冰冷无情的死物，怎能跟人给予的温暖相比。”
沈潆嘴角一抿，泪水夺眶而出。她用力挣扎，却被裴章禁锢着，只能眼睁睁地看着那把匕首即将刺入裴延的胸口。
裴章冷眼看着，有一瞬间，心念动摇。或者就让他死了也好就在这时，大殿外面起了喧哗声。门忽然被撞开，青峰冲向裴延，奋力去夺他手中的匕首。而随后进来的魏老将军搭起箭，直直地射向裴章和沈潆。
谢云朗发现不对劲，还来不及阻止，那箭已经射了出去。
刚刚他们在宫门外，李从谦不知道从什么地方冒出来，告诉谢首辅等人，宫中的禁卫虽然已经全被调换，但皇上身边还有数目不明的死士这些死士都是内侍，由大内官统领，平日不示于人前。
众人大惊，方才醒悟，皇上根本没有退位的打算，而是设下圈套，引裴延上钩，至少也要搏个玉石俱焚，同归于尽他这人向来就是懂得以退为进，蛰伏不动，也足够狠决
谢首辅和李从谦在外守住宫门，以防再生变，同时也封锁宫内的消息。魏老将军和谢云朗立刻赶来帮裴延。他们已经做了最坏的打算，本就预备逼宫，现在干脆一不做二不休
那箭飞快而来，沈潆竟不知这箭是要杀自己，还是要杀裴章，下意识地缩了脖子，闭上眼睛。下一刻，她感觉到裴章放开了自己，挡在她身前，用力地抱着她。
箭没入背心，裴章闷哼一声，单腿跪地。
这一切发生得太快，满殿的人未及反应，皆处在震惊之中，一时都停止了动作。
“裴章”沈潆扶着裴章的肩膀，也跪了下来，支撑着他的身体，“你为什么这么做”
从一开始，他就没打算伤她。
裴章抬手抹了下嘴角溢出的血，看向她“朕这个皇帝已经负了你一次，不想再把你交到一个负心的人手上。但你看到了，他对你是真心的。所以，不要害怕。”
他竟然一眼看出了她内心对于重蹈覆辙的恐惧和对这座皇宫的排斥。
“皇上，皇上”大内官带着几十个内侍冲进来，跪在地上。沈潆这个时候才明白，明德宫看起来无人把守，犹如个空壳子，但其实他身边还有这些训练有素的内侍，只要一声令下，刚刚他就可以轻易取两人的性命。
裴章嘴角的血越流越多，擦也擦不干净，浑身的力气也迅速消失，几乎无法支撑他跪着。沈潆索性抱住他，像当年他躲在书架间，哭诉父皇不公时一样抱住他，声音嘶哑地吼道“传御医，快去传御医”
裴章虚弱地说“不用，朕事前服了砒霜，无解。”
“你”沈潆抓着他的龙袍，一时说不出话来。
裴章云淡风轻地笑道“于朕而言，众叛亲离，无论如何都坐不稳这皇位了。朕本来也没有几年好活，要朕交出皇位，比死还难受。这是最好的结局了。”
“你不要说话”沈潆吼道，转而看向殿上的人，“快去叫御医啊”她的视线已经模糊，几乎看不清大內官身在何处。
大内官跪在地上，只是哭着摇头。
“嘉嘉，玉玺和传位诏书就在长信宫的暗格里。你给玉屏的嫁妆，我已经交给她了。”裴章咳嗽了一声，声音逐渐低下去，“我最后一个请求。给后宫妃嫔和朕的儿子，一条生路。”
沈潆已经说不出话，闭着眼睛别过头。她以为自己对这个人不会有一丝感情了，可此刻他奄奄一息地躺在自己的怀里，身体的温度正一点点地消失，她的心仍然如刀割一般。就算他们无法携手白头，可那些共度的岁月，仍然在心里烙下不可磨灭的印记。就算夫妻情分不再，他仍如同她的亲人。
裴延在底下说道“我替她答应你。”
裴章松了口气，看着泪流满面的沈潆，喃喃道“看你这样，朕知足了。嘉嘉，你会记得朕么。”他抬起手，仿佛要触碰他一直渴望的东西。他明白得太晚了，他曾以为握住的，不过是些容易流逝的沙子。他一直往前追逐的时候，忘记停下来，忘记看看站在身后的人。
如果他曾停下，如果他一直坚定地握着她的手，也许他们的结局会不一样。
沈潆没有回答，直到那只手无力地垂落下去，她都没有给答案。
刚刚还晴朗的天空，不知为何压了堆厚厚的乌云过来，天地变色，仿佛把所有的光芒都敛尽了。明德宫也知道失主，整座大殿昏暗寂静，陷入沉睡一般。
谢云朗等人默默地退了出来。
走到殿门外的时候，魏老将军还在喃喃“这个女子到底是谁她不是靖远侯的妾室为何她和皇上之间”像是有说不清道不明的关系一样。
谢云朗道“刚才魏老将军想杀的是她吧”
魏老将军不说话。他的确觉得这个女子是个祸患，不如除去。靖远侯竟然为了她愿意自裁，这不是什么好的征兆。
“那我告诉您，若再想杀她，无论是靖远侯，还是我，都会挡在前面。”
魏老将军愣住，谢云朗已经拾阶而下，背影挺拔而坚毅。
这一年，朝廷对外宣布，明帝病死。他在位短短数年时间，成功恢复了九王之乱时期凋敝的民生，对外抗击鞑靼，镇压西南沿海的水寇，使百姓安居乐业，国库充盈，为继任者打下坚实的基础。
翌年，昭帝继位，封明帝之子为怀王，封地江南。迎安国公的义女沈氏入长信宫，废除了后宫不得干政的律令。沈氏也就是大业史上最为著名的，一生辅佐三帝的文德皇后。
昭帝在位的数十年间，河清海晏，万国来朝。他和明帝开创的盛世，史称明昭之治。昭帝一生，未纳一妃一妾，与文德皇后琴瑟和鸣，相辅相成，后世传为佳话。
作者有话要说 全文最难写的部分终于已经完成了。
今天不出意外，应该还会有番外。感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
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