“咬紧这片柴，你会好受一点，对不起，我我只能想到这个办法了。”
泰尔斯皱着眉头，跪在莱恩身前。
这个跛子乞儿，靠墙半躺在地上，举着“藕断丝连”，血液缓缓流出的右手，木然地看着正在一块钝石上打磨匕首的泰尔斯，任他把一片木柴塞进自己的嘴里。
泰尔斯的身后，女孩科莉亚神情呆滞地坐在院子和屋内的台阶上，左脸上那个被银币烧伤的地方，已经处理过，上了药，此刻正覆盖着一块布。
而那枚焦黑的银币，此刻正紧紧抓在她的手里。
女孩瞪大眼睛，看看这里，看看那里，一会还抬头看看月亮，神经质般地笑了一声。
在她身后，奎德死不瞑目的尸体斜倚在破墙上。
一阵恶心向着泰尔斯袭来。
那种触感，那种把金属扎进血肉的触感，时不时地在泰尔斯执刀的手上，隐约出现。
泰尔斯叹了一口气，强忍着第一次杀人的诡异不适感，胸前的烧伤依旧在疼痛，为他分担走不少的注意力。
他必须杀死奎德，这点泰尔斯毫不后悔。
甚至在自己把匕首扎进他的脖子，看着奎德不甘倒下的时候，泰尔斯还觉得一阵快意涌上心头。
那是复仇的快感。
那一瞬间，好像所有的的委屈和仇恨，都得到了舒缓和发泄。
简单粗暴，有效直接。
但是泰尔斯闭上眼，一遍遍向自己重复不能喜欢上这种感觉。
毕竟，他夺走的是一条人命。
杀戮同类也许迫不得已，但无论出于任何理由，都不值得以之为荣。
杀死奎德，绝不是为了变成像他那样的人渣。
更重要的是泰尔斯转过头，望向科莉亚，手上的匕首却越磨越快。
这些孩子，大概经历了他们人生里，最关键的一幕吧。
他的眼前又出现了一幕虚幻的场景，投影仪的光线和幻灯片的文字像破浪一样浮现。
“我今天这堂课所报告的论文，其文献回顾主要集中在心理学领域。从发展心理学的角度而言，儿童和青少年时期，是一个人心智和性格形成最关键的时期。boo的跟踪研究发现，这个阶段所经历的环境、互动、行为，都与将来的人格和心理发展有强相关关系。许多理论研究也认为，这种影响甚至可能伴随终身”
泰尔斯摆摆脑袋，把又一片被找回的记忆深藏在心底。
乞儿们的心理健康是其次，但眼前要解决的，是如何存活下来的问题。
泰尔斯按下心底的恶心，把注意力转移到手上的匕首。
这柄匕首还没有成年人的小臂长，单面开刃，刀尖有偏向刃侧的微小弧度，木质的刀柄上缠着防止滑手的黑色皮麻带，刀锋的两侧则光滑嗯
泰尔斯突然发现，在鲜血的洗刷下，刀锋一侧上，出现了镌刻着的两个字母。
jc。
jc
泰尔斯眼神微变，心下一动。
呵呵，再多的伎俩，再多的策划，再多的聪明，泰尔斯心想，也不如这柄名叫“jc”的匕首管用。
然后，泰尔斯的眼神化为寒冰，上一刻还在打磨的刀锋，下一刻就出现在莱恩的断手边上
“嗤”
泰尔斯毫不犹豫的一刀切下
刀刃切断了莱恩手掌和手腕间，仅剩的一点皮肉。
“嗯嗯哼哼”
莱恩的浑身，像落入开水瞬间的亚希尔河虾一样猛烈痉挛起来。
他紧紧咬着木柴，从喉咙里闷出吓人的声音，双眼痛苦地紧闭着，脸部扭曲成夸张的形状，眼泪和鼻涕不住地流下。
泰尔斯赶紧拉过上好药其实仅仅只是一些乌尔德龙草的布条，缠上莱恩的断手，来回狠狠地打了个节。
希望这样能管用，能止住血，不要感染，否则泰尔斯看向火堆，摇了摇头。
莱恩还在痛苦地抽搐，泰尔斯一手紧紧按住他的断手，一手把他揽进自己的怀里。
“坚持住，莱恩，很快就过去了，坚持住”泰尔斯闭着眼睛轻声安慰着他，自己胸前烧伤被莱恩的头发擦过，又是一阵钻心的疼痛。
泰尔斯看向另一边，凯利特、尼德和恩索拉，正静静地躺在月光下。
像是睡着了一样。
莱恩的呼吸渐渐规律下来，但科莉亚又开始轻声地啜泣。
“泰尔斯，呜呜，我好怕，科莉亚明明没有得伤寒，科莉亚已经好了”
泰尔斯放下莱恩，转过身，把科莉亚抱在怀里，小心避开她脸上的烧伤，轻轻拍打着她。
“没事了，科莉亚，已经没事了。”
对不起。
是我没能保护好大家。
“泰尔斯”
泰尔斯睁开眼睛，看着气喘吁吁跑回来的辛提，冷静地问“外面怎么样”
辛提是第六屋的孩子里受创最小的，在泰尔斯帮他接续完脱臼的腿后乞儿们的生涯，让他们掌握了很多自救的知识，例如接骨或者拆骨，便被泰尔斯派去外面打探消息并放风，对可能到来的兄弟会成员做出预警。
“上面没有人来，没有里克，没有打手，没有任何兄弟会的人，好像废屋以外的人什么都不知道。”
辛提年纪最大，跟泰尔斯也默契已久，直接说了泰尔斯最关心的部分。
“奎德好像去过了不少人的屋子，有些人成功逃出来了，但是，不算上我们和第十七屋的话，至少六七个屋子里，什么动静也没有。”
泰尔斯的眼神一黯，第六屋并不是最靠近大门的废屋，而他大概能猜到那些屋子里乞儿们的命运了。
“现在乞儿们都知道发生什么事了，大家都在传，说兄弟会要把我们全部干掉。有些人躲在屋子里不敢出来，但更多人都跑到街道上去了，还有人想要逃走。”
泰尔斯眼前一亮“等等，你说打手们都不在了”
辛提知道泰尔斯在想什么，他摇摇头，苦涩地道“没用，大门从外面被反锁了，卡拉克带着他们屋子的人在门口大叫，但是一个人也没叫来。除非能跨越壕沟和里面的尖刺，否则我们逃不出去的。”
“我们，”莱恩挣扎着，抱着右手从地上坐起来，脸色苍白地道“我们一定要逃吗我们可以在这里等到早上，等到里克和其他的人来了，告诉他们是奎德自己发疯”
“不行”泰尔斯斩钉截铁地打断了莱恩，“奎德死在废屋，他们找到凶手的话，我们必死无疑，就算找不到凶手，他们也会拿乞儿们出来交代的。更何况，奎德的父亲是兄弟会里的一个老大，他们不会就这么算了。”
“而且，”泰尔斯冷冷地看着莱恩，道“你还想等他们派来下一个奎德吗就算下一个头目不是奎德那样的人，等他知道自己的前任是死在乞儿手里的，你还指望他好吃好喝供着你，然后跪下来，求你不要杀他吗”
这一串话说出来，莱恩、科莉亚包括辛提都听不太懂，三个人眨巴眨巴眼睛，一副不明觉厉的样子。
泰尔斯看着三人的眼神，无奈地低下头，叹了一口气，道“唉简单来说，我们必须要逃走就对了。”
“哦。”
三个孩子这才“恍然大悟”般地齐齐点头。
泰尔斯无奈地摇摇头。
他的眼前突然又出现了一道场景。
零散的街道上大雪纷飞，一个窈窕的身影蹦蹦跳跳地走在前面，而他则在喃喃不休。
“所以，韦伯用他的观察和史料总结，就资本主义在欧洲的发源一事为例，在书里对老马的经济基础决定上层建筑一说，冷嘲热讽”
“虽然不明白你在说什么，但是感觉好厉害的样子呢。”
“唉简单来说，就是韦伯在鄙视老马。”
“噢，是这样啊，那我们去吃小火锅吧”
“明明是你在问我今天上了什么课，话题可以不要跳得这么快吗而且为什么转得这么自然啊喂”
“那就决定了，韩式烤肉强袭自由，出击”
“刚刚不是还小火锅哎你别推我还有什么是强袭自由啊都说了不要推我”
泰尔斯紧紧闭上眼，把这段从虚空里回涌而来的记忆幻觉驱散。
最近的记忆回涌越来越频繁了，“往事”一件件地浮现。
但别是现在。
不能是现在。
现在还有更重要的事要做。
泰尔斯睁开眼，发现三个孩子都在等自己的决断。
他轻轻站起，把莱恩也拉起来，深吸一口气。
“首先，在外面没人的时候，把奎德搬出第六屋，虽然很重，但几小时内不能让人知道他的死跟我们有关。”
“然后，辛提，你去大家中间偷偷地传话一定要偷偷的，别让人知道是你故意传的。告诉他们，第四屋左边的壕沟底下，有五根尖刺是松动的，拆掉它们，用石板或者什么东西盖住剩下的两根尖刺，就可以逃出废屋。”
辛提一惊“你，你找到了那条深沟里的密道”
“密道”莱恩和科莉亚也像是被吓了一跳。
泰尔斯什么也没说，只是拍拍辛提的肩膀，“去吧。”
那不是某位神通广大的乞儿前辈挖的密道。
所谓的密道，是自己利用每周两次去西城门乞讨，所以可以夜归的理由，拿着匕首、树藤、亚麻布，和药剂店顺来的腐蚀剂，在四年里，偷偷挖出来的。
简直就像是埃罗尔世界的“肖申克的救赎”。
至于那个传说，根本就是子虚乌有的幻想。