兰州城的交割事宜很快完成。
得到兰州之后，西北战区防线向前北推进百余里，西宁城与关陇便连成了一片，如此一来，西宁便不用放弃。
冯蘅派两万人马前往西宁城，防备蒙古人从青海方向偷袭。
哲别轻率两万骑兵，三万步兵，进入西夏，朝着西凉府进发。
蒙古太师博尔术率领三万铁骑从高昌回鹘发兵，一个月时间已经先后攻占沙州、肃州、甘州，在哲别发兵之时，已经抵达了西凉府，也就是后世的武威。
兰州距离西凉府有五六百里，难以速至，哲别判断，等自己带兵杀到之时，蒙古人恐怕早就攻下了城池，以逸待劳之下，自己恐怕不是对手，于是分兵两路。
让铁浮图并三万步兵前往一条山埋伏，他自己亲帅一万八千轻骑赶往西凉府。
果然如哲别所料，博尔术已经打下了西凉府，得知哲别到来，率军出城列阵，看人马竟不止三万。
原来博尔术这一次出征，河西走廊死城的抵抗并不激烈，博尔术所幸也就稳扎稳打，每占一城便收拢降兵，挑选精壮编做步兵敢死营，一路下来兵力竟翻了一倍，此时已达六万，比之哲别这边还多了一万人。
哲别见状佯攻了一阵，见西夏敢死营的战力并不强横，稍稍放心，此时博尔术指挥蒙古骑兵从两翼包抄。
哲别对博尔术的战法心知肚明，知道自己兵少，不是对手，于是边打边退，要把博尔术引到自家伏兵之地。
博尔术并不恋战，追了三十里便不追了，哲别再来骚扰，他也不在意，稳扎稳打，六万大军缓缓东进。
哲别骚扰过几次，见无法创造战机，又见蒙古大军的行军方向与自己预判完全吻合，便且战且退的来到了一条山，试图将博尔术引入自己提前布下的埋伏圈内。
博尔术好似未曾察觉哲别的意图，以三万西夏敢死营为前区，径直钻入埋伏圈，但三万铁骑却距离甚远。
眼见敢死营即将走出伏击区，哲别哪里还不知道对方已经察觉了自己的意图。
自己的伏兵如果此时不出，那么三万敢死营越过伏击圈后结阵自保，到时自己的埋伏便失去了意义，若自己此时伏兵尽出，博尔术的三万铁骑以其强悍的机动性，反过来冲击自己的军阵，自己的骑兵数量不及，必然无法牵制太久。
“把西夏兵当作诱饵么？可惜你不知道我麾下有着怎样强大的武器！”哲别眼中闪过一抹寒芒，抬手朝旗手一挥。
旗手灰意，红色令旗挥舞，下一刻，四面忽然响起连绵不绝的号角声。
紧接着呼啸的箭雨带着一道道璀璨的赤红从两边的山崖落下，飞入西夏敢死营的中军阵中，随即连绵巨响掀起一阵阵烟尘，将敢死营席卷其中。
火器营提前埋下的地雷在火箭的覆盖下全都引爆，敢死营后队士兵死伤近半，前军也被这恐怖的天雷地火震慑，没命的四散奔逃。
西夏敢死营若是当真敢死，也不会投靠蒙古人了。
博尔术也被远处的爆炸声吓了一跳，花白的胡须忍不住抖动着，微缩的瞳孔显示出他内心的惊骇。
不过他乃是久经战阵的宿将，瞬间做出决断，马鞭一挥：“撤！”
三万铁骑如臂指使，顷刻间调转了马头，朝着西凉府狂奔而去。
哲别并没有轻骑追赶，分出八千人协助抓捕敢死营溃兵，而山上的伏兵也在他的指挥下，下山列阵，两千铁浮图在前，三万步军在后，一万八千轻骑护在两翼，缓缓朝着西宁府压去。
所用战术与博尔术先前竟然出奇相似，唯一不同的是，他的骑兵数量少了一些，不过却多了两千铁浮图。
铁浮图的厉害哲别可是深有体会，当初他攻打太原，被完颜陈和尚以四百铁浮图突袭，五千前锋轻骑兵一及而溃，若不是陈和尚要向西抵御西夏人，哲别可没那么容易拿下太原。
此刻他麾下就带着两千铁浮图，针对的便是蒙古骑兵。
其实蒙古军中也有不少铁浮图战甲，那都是之前扎木合伐金之时的缴获，不过这些战甲眼下都被扎木合带到了西域，此刻还没有返回。
博尔术提前返回西辽，自然都是轻骑简从，攻打西夏的三万骑兵有一半还是年初重新招募的，自然没有这样的强力装备。
不过限于地形的缘故，博尔术的轻骑虽然奈何不了铁浮图，但机动性更强，一心逃跑的话，哲别也无可奈何。
两日后，博尔术退入西凉府城中，据城而守，哲别便在城外扎营，打造投石车，准备攻城。
西域地质多砂石，难以挖掘隧道，埋设炸药，哲别此战也没有携带笨重的火炮，空有火药，只能以投石车往城内发射。
至于蚁负攻城，伤亡太大，客军作战，哲别可不会为了支援西夏而让自己麾下将士平白送命，所以一边打造攻城器械的同时，也传信给西夏，让他们派兵过来协助攻城。
西夏如今国力衰颓，好不容易又凑出五万大军，过了十余日才抵达。
反攻的号角吹响。
博尔术可没有寸土必争的打算，眼见西夏大军到来，直接弃城而走，临走前一把大火将带不走的物资全部烧毁，大火焚城，三日不绝。
西夏虽夺回一城，但却毫无意义。
哲别的这支军队算是给西夏带来了一丝喘息之机，但是西夏的国力终究在这几年被消耗的太严重，五万大军已经是他们最后的力量，为了募集这些人马，西夏各城的守备力量几乎都已经见底。
饶是如此，夏军的也是丝毫没有哀兵的气势，士气极为低落。
而博尔术虽然丢了一城却毫不在意，充分发挥自身的机动优势，若哲别与西夏合兵，他便绕道去攻击后方城池，若分兵，他便率众去蚕食这支西夏兵。
博尔术拿哲别没有办法，却不怵西夏兵，以群狼蚕食战术，不断偷袭，等哲别来救时，便哄然逃散。
西夏的乾定皇帝想要坚壁清野，但这么一来，便连哲别和这五万西夏兵的后勤补给也无法维持了，若不坚壁清野，那么以蒙古军的机动性，沿途各城就成了蒙古人的补给站。
战争打到这个地步，你中有我我中有你，已经乱成一锅粥，短时间已经很难分出胜负了，局势便陷入僵持。
而就在这边战事陷入僵局的时候，远在开封的柯崇云刚刚主持了新朝第一场科举。
科举自隋唐到两宋，给朝廷源源不断选拔人才，然而分科取士的旧制渐渐演变，到了如今，差不多已经是唯进士科一枝独秀，其他科目渐渐变得不那么重要，到了后世明清，更是演变成了八股取士，直接将华夏文明拖入了历史的慢车道，甚至是倒退车道。
有柯镇恶提点，柯崇云自然不会犯这样的错误。
新朝的第一场科举按照各司衙门的空缺分为明经、明法、明算、骑射、兵法五科，题目类型与七侠派的毕业考试类似，应试者可只考其中一科，也可兼考多科。
考试分为三轮，第一轮为府试、其次是会试，最后是殿试，与南宋形式相同，府试通过者为举人，会试入榜后为进士，殿试定三甲。
但是形式虽相同，但录取和任命却不相同。
宋朝进士分五等，称为五甲，柯崇云改成了三甲四等。一甲三人、二甲十五人，三甲四十五人，余者一百二十一人皆为同进士出身。
到这里其实变化并不大，但到任命时却比较出乎旁人意料，原本一甲进士该是留翰林观政的，但柯崇云却将三人全都派到各地去做县令去了，
反而是二甲中有数人留在京城当了书记官，其余者皆派往各衙门，从八九品的小官做起。
除了进士之外，通过府试的举人大多也都分派到各地担任乡长、主簿之职，录用率极高，但起点都极低，这让很多士子心中不满。
但柯崇云却仍坚持如此，并且言明，凡是授官而故意不到任者，三十年内不许再参加科举，若想做官便要到各地兴办的官方学堂担任讲师，满五年才能重新获得科举资格。
之所以如此一来是为日后全面的科举改革做准备，另一方面也是践行宪法中宰辅必出于基层，将军必出于行伍的原则。
经过一番波折，到七月底的时候，科举的事情终于完全落下帷幕。
没等柯崇云轻松两天，这一日午间，礼部主客司官员便过来请示，言有一支波斯使者来到了开封，请求觐见皇帝陛下。
寻常的使者或者外国商贾来京，自有礼部主客司或户部商务司去接待处置，并不需要由皇帝出面，而主客司竟然过来请示，那么就说明这群波斯使者的身份并不简单。
于是，柯崇云便问道：“使者有什么特殊之处？”
官员道：“这群波斯使者自称是明教波斯总教的教主，随行有五位宝树王和风云日月四大使者。”